Mi introducción a Rocket League fue convenientemente caótica. Un amigo había asegurado el acceso beta, configurando partidos 4v4 con otras seis personas en dos televisores. Jugamos durante horas. Entre los goles improbables, las grandes asistencias y las cuestionables tácticas de demolición, disfruté cada momento. No hay un juego que encapsule mejor la mentalidad de «solo una ronda más» que Rocket League. Actualmente es mi juego más jugado de todos los tiempos, cada partida explosiva llama a otra, y no fui el único que me enganchó. Psyonix sabía que tenía éxito y se asoció con Sony para convertirlo en un juego de PS Plus «gratuito» en el lanzamiento, sellando el trato para muchos. Siete años después, Rocket League sigue siendo un ganador.
Rocket League divide a los jugadores en equipos y les pide que marquen goles, usando autos propulsados por cohetes en lugar de pies, y empleando una pelota que se eleva absolutamente sobre ellos en el campo. Compite para obtener la mayor cantidad de puntos antes de que se acabe el tiempo: si empatas después de 5 minutos, di hola al tiempo extra y la muerte súbita, tienes algunos trucos a tu disposición. Las almohadillas de impulso se distribuyen uniformemente por el campo para brindar una ventaja de velocidad, por ejemplo, permitiéndonos disparar al ritmo o demoler el vehículo de un oponente si chocamos a la velocidad máxima. Si te apetece probar algo más técnico, salta y usa ese impulso para una toma aérea.
Como te habrás dado cuenta, Rocket League se centra principalmente en el modo multijugador, y pone un gran énfasis en la estrategia del equipo y la rotación de jugadores. No encontrarás posiciones establecidas como en un partido de fútbol, aunque configurar asistencias desde el mediocampo o quedarse atrás como portero a menudo se siente natural. La coordinación con los compañeros de equipo es clave y la victoria siempre se siente mejor juntos.
Hablando de victoria, marcar goles es una alegría absoluta y sostengo que pocas cosas en los juegos son más satisfactorias que aterrizar esa antena perfecta. Si hay algo que explica la longevidad de Rocket League, es esto. ¿Ha calculado el salto, juzgado el ángulo, golpeado la pelota en el momento justo y en poco tiempo? Detrás de la red.
Debido a su inmediatez y fácil deleite, los fundamentos de Rocket League permanecen prácticamente intactos desde 2015. Sin embargo, no se equivoquen, los últimos siete años han asegurado que sea un juego competitivo con un alto techo de habilidades. Entonces, no sorprende que Psyonix haya formado la Rocket League Championship Series en 2016. Si bien su escena de deportes electrónicos no se compara, por ejemplo, con League of Legends, RLCS sigue siendo fuerte. Mejor aún, Rocket League también es una experiencia perfectamente accesible para los recién llegados, mejorada con actualizaciones posteriores al lanzamiento, como el juego cruzado y la progresión entre plataformas. También está ocupado. Gracias a su amabilidad innata y al cambio gratuito de Rocket League hace dos años, nunca he tenido problemas para encontrar una partida en línea.
A pesar del éxito, este no siempre ha sido el viaje más fácil. El soporte de Mac y Linux se eliminó hace dos años, pero mucho antes, en 2016, Psyonix introdujo un sistema de caja de botín conocido como cajas. Ofreciendo artículos exclusivos aleatorios, esto fue mal recibido y las cajas finalmente se eliminaron, reemplazadas por un sistema de planos que le dice exactamente lo que está obteniendo. Pero los precios para usar planos varían. Al proporcionar todo tipo de cosméticos, los costos son tan bajos como 50 créditos, pero con opciones más raras, las he visto tan altas como 2500 créditos. (Por contexto, los créditos se obtienen principalmente en paquetes fijos, y 3000 créditos equivalen a £ 18,75. Mientras tanto, un Rocket Pass cuesta 1000 créditos).
La monetización se ha vuelto más frecuente desde que se convirtió en un juego gratuito, lo cual es desafortunado y completamente esperado. Sin embargo, todavía se maneja con bastante delicadeza. Comprar un Rocket Pass proporciona un aumento de EXP y artículos, claro, pero Rocket League se mantiene alejado de cualquier pago para ganar. Todos estos nuevos autos cosméticos, calcomanías y otros artículos son puramente eso: cosméticos. Nadie obtiene una ventaja al usar un Batimóvil sobre Octane, y aunque puede que no sea el enfoque más amigable para los jugadores que compraron Rocket League en el lanzamiento, o para aquellos como yo, que lo compraron en PC, Switch y físicamente (mira, vino con los paquetes DLC): Psyonix, en su haber, ha proporcionado «recompensas heredadas» para los propietarios existentes en el cambio de juego gratuito. Tampoco ha engañado a sus jugadores para que compren estos cosméticos.
Más allá del Rocket Pass, hemos visto algunas importantes actualizaciones posteriores al lanzamiento que introdujeron nuevos estadios y nuevos modos, lo que me hizo volver. Los mutadores nos permiten a los jugadores jugar con los aspectos más finos de Rocket League, como configurar un impulso ilimitado o una gravedad reducida, y hay listas de reproducción en línea adicionales. Snow Day introdujo una variante inspirada en el hockey sobre hielo que reemplaza la pelota por un disco, obtuvimos travesuras al estilo Mario Kart con el modo Rumble lleno de elementos, y tampoco puedo olvidar los Hoops inspirados en el baloncesto. Hay más, pero mi favorito personal es Heatseeker, que es básicamente Rocket League Pong. Es un cambio refrescante ya que la pelota se mueve automáticamente, y esos momentos en los que mi equipo anotó sin conectar un solo golpe fueron muy divertidos.
Todavía estamos recibiendo una lista regular de autos nuevos también. Al optar inicialmente por paquetes DLC más tradicionales, Rocket League luego implementó una tienda de artículos renovada con vehículos giratorios, pancartas de jugadores, explosiones de goles y más. Estos se compran a través de créditos, que se pueden obtener a través del Rocket Pass, pero eso casi nunca es suficiente sin que tengas que gastar dinero real. Para los más competitivos, también encontrará una tienda de deportes electrónicos separada, que utiliza una moneda alternativa en el juego. Si bien en los primeros días hubo algunos crossovers divertidos (que ya no están disponibles) como el DeLorean de Regreso al futuro, todavía aparecen vehículos con licencia jugables entre temporadas, y no he dejado de competir con autos de F1 desde que se lanzó ese paquete: soy un gran admirador del combo Alfa Romeo/Williams 2021.
Mi única queja importante es que las actualizaciones recientes no han sido tan emocionantes, con Rocket League sintiéndose un poco estancado en algunos puntos. Me gusta ver un McLaren nuevo y reluciente tanto como el próximo aficionado a las carreras, pero no hemos visto ningún modo nuevo durante un tiempo, y no puedo recordar la última actualización importante que no haya sido el evento de Halloween o una nueva temporada. Los cosméticos por sí solos no son suficientes para atraer a los ex jugadores a regresar. Por supuesto, nada de esto disminuye la experiencia principal. Solo tenga en cuenta que puede afectar el tiempo que permanece.
Esto no quiere decir que Psyonix no lo haya intentado. Gotham City Rumble fue un giro divertido por tiempo limitado en Rumble en marzo pasado, los jugadores de PS5 y Xbox Series X/S recibieron mejoras a través de la compatibilidad con versiones anteriores, incluida la compatibilidad con 120 Hz, y también hemos visto una nueva entrada móvil, Rocket League Sideswipe. Pero, curiosamente, todavía no hay noticias sobre las versiones nativas del último hardware de Sony y Microsoft, casi dos años después de su lanzamiento, y no parece del todo claro cuál es el próximo gran paso, lo que me hace preguntarme qué está planeando exactamente Psyonix. ¿Quizás un Rocket League 2 con un nuevo motor, similar al enfoque Warzone 2 de Activision? Quién puede decir honestamente.
De cualquier manera, estoy emocionado de ver qué depara el futuro para el increíble éxito de Psyonix. Siete años después, Rocket League ya no es el centro de atención, pero aún mantiene todo lo que la hizo especial allá por 2015. Además, gracias al paso al modelo free-to-play, ya no hay barreras de entrada y Rocket League mantiene su gran base de usuarios, lo que significa que posiblemente nunca ha habido un mejor momento para participar. Recomiendo darle una oportunidad. Ahora, si me disculpan, tengo un juego de Hoops que inevitablemente perderé.
Este artículo es parte de nuestra serie State of the Game, en la que revisamos algunos de los juegos de servicio más importantes en ejecución para ver cómo les está yendo. Puedes encontrar muchas más piezas como esta en nuestro centro State of the Game.