El director del juego Disco Elysium, Robert Kurvitz, y el director de arte, Aleksander Rostov, han publicado un explosivo carta abierta a los fanáticos que detallan su expulsión de ZA/UM, el estudio de desarrollo del juego.

Lo más revelador es la afirmación de que el nuevo accionista mayoritario de ZA/UM, una empresa estonia llamada Tütreke OÜ, supuestamente obtuvo el control de la empresa mediante fraude. Tütreke OÜ es un «vehículo» para dos empresarios estonios, escribió la pareja, a saber, Ilmar Kompus (ahora director ejecutivo de ZA/UM) y Tõnis Haavel (que anteriormente fue «condenado por defraudar a los inversores en un asunto diferente en 2007»).

Al mismo tiempo, Kompus, CEO de ZA/UM, ha publicado, a través del periódico estonio Ekspress, acusaciones de mala gestión por parte de Kurvitz y un anterior accionista minoritario de la empresa, Saandar Taal. La pareja está acusada de «menospreciar a mujeres y compañeros de trabajo» y crear un «ambiente tóxico». Kompus también afirma que la pareja había «tenido la intención de robar IP», es decir, Disco Elysium, con miras a abandonar el estudio y trabajar en otro lugar.

Una fuente hablando con GamesIndustry.biz enmarcó el conflicto como el de «CEO corporativo intrigante por un lado, un autor tóxico por el otro».

En su carta abierta, Kurvitz y Rostov afirman que el dinero utilizado por la empresa estonia llamada Tütreke OÜ para comprar ZA/UM se había sustraído de manera fraudulenta del estudio y que habían sido despedidos cuando comenzaron a hacer preguntas.

«Creemos que el dinero utilizado por Tütreke OÜ para comprar la participación mayoritaria se tomó ilegalmente de Zaum Studio OÜ [ZA/UM] en sí, dinero que pertenecía al estudio y a todos los accionistas, pero que se usó en beneficio de uno”, escribieron Kurvitz y Rostov. “Dinero que debería haberse destinado a hacer la secuela”.

La pareja afirma que fueron «despedidos sumariamente y cortados del trabajo de nuestra vida» después de que comenzaron a pedir registros financieros a los nuevos propietarios de ZA/UM.

“La compañía que construimos ha sido saqueada, mientras que nuestras propias ganancias son insuficientes incluso para cubrir los honorarios legales”, escribió la pareja. «Creemos que estas acciones… en nuestra opinión, y la opinión de nuestros abogados, equivalen a un delito punible con hasta tres años de prisión».

Kurvitz y Rostov concluyen su publicación afirmando que están revisando sus opciones legales, incluida la posibilidad de demandas civiles y penales en Estonia y el Reino Unido. No hay ninguna mención en su publicación de los reclamos de mala gestión de ZA/UM.

Una larga declaración de ZA/UM entregada a GamesIndustry.biz hace una vaga referencia a «litigio activo» y específicamente «niega cualquier reclamo de malversación financiera o fraude que se presente contra nosotros».

«La gran mayoría de las ganancias de Disco Elysium se han vuelto a invertir en el estudio para financiar nuestros próximos proyectos, que actualmente están en desarrollo», se lee en el comunicado de ZA/UM.

No hay detalles dados en la declaración de ZA/UM o en los comentarios de su CEO hoy que detallan específicamente por qué fueron despedidos otros miembros del equipo de desarrollo de Disco Elysium.

Ha pasado un mes desde que las salidas de Kurvitz, Rostov y la escritora Helen Hindpere se hicieron públicas.

La noticia salió a la luz a través de una declaración sucinta pero desconcertante del fundador de ZA/UM, Martin Luiga, quien señaló que los tres no habían trabajado en el estudio «desde finales del año pasado» y que «su salida de la empresa fue involuntaria».

Rostov confirmó la noticia el mismo día en una publicación en Twitter.

ZA/UM luego emitió su propia declaración oficial, que afirmaba que «como cualquier videojuego, el desarrollo de Disco Elysium fue y sigue siendo un esfuerzo colectivo, con la contribución de cada miembro del equipo esencial y valorada como parte de un todo mayor».

«En este momento, no tenemos más comentarios que hacer que el enfoque del equipo creativo de ZA/UM sigue siendo el desarrollo de nuestro próximo proyecto, y estamos emocionados de compartir más noticias sobre esto con todos ustedes pronto».

Eurogamer se ha puesto en contacto con ZA/UM y Kurvitz para obtener más comentarios.