Ha sido un año fuerte para Pokémon. Pokémon Go no solo ha recaudado más de 430 millones de dólares en lo que va del año, sino que el Campeonato Mundial Pokémon en Londres fue todo un éxito. Además de eso, Pokémon Company lanzó dos de los juegos Pokémon más esperados de todos los tiempos en Nintendo Switch este año: Pokémon Legends Arceus y Pokémon Scarlet/Violet.

También ha sido un año en el que la franquicia no cumplió con sus ambiciones, sobre todo en el departamento de gráficos, con Violet y Scarlet criticadas por problemas de rendimiento, mientras que Arceus tuvo problemas con la distancia de dibujo, la malla y similares. Los juegos de Switch están limitados por el hardware de Switch, por supuesto, pero los críticos y fanáticos de todo el mundo aún estaban decepcionados.

Sin embargo, hay una cosa que los fanáticos de Pokémon aman por unanimidad y, por una vez, ni siquiera es un Pokémon específico. La Pokéball fabricable de Legends Arceus, un juego ambientado hace 1000 años, es algo que ha capturado la imaginación de los jugadores de Pokémon de todo el mundo.

No se deje engañar por este humilde artilugio hecho de un albaricoque marrón y un Tumblestone en el camino, esta Pokébola de madera es el prototipo de todo lo que siguió. En Arceus, también vimos prototipos de Great Balls y Ultra Balls; esta innovación, por supuesto, es lo que llevó a las contrapartes modernas que conocemos y amamos hoy, desde Quick Ball hasta Master Ball.

La mecánica de elaboración que te permite crear estos artículos esenciales realmente cambió las reglas del juego para la franquicia, que ha seguido una fórmula muy rutinaria desde sus inicios a principios de la década de 1990. Compra Pokébolas, lucha contra Pokémon, lánzate una a la otra hasta que te quedes sin la primera y luego repite hasta el infinito.

Este juego, sin embargo, te hace atrapar Pokémon como pretendía Arceus: te mueves por la tierra, creas tus propias Pokébolas como Beartic Grylls y luego te acercas sigilosamente al Pokémon que quieres atrapar. Acurrucado en la seguridad irónica de la hierba alta, te acercas sigilosamente, esperas y luego lanzas como si tu vida dependiera de ello, rezando para no sentir lo que se siente Thunder.

Arceus es un juego de supervivencia en esencia, y no sería posible sin un albaricoque, un Tumblestone y el prototipo de Pokébola que creas con ellos. Esta Pokébola es lo que hace que Arceus sea tan divertido.

Los finalistas por amor unánime son para los Pokémon de tipo eléctrico/planta fuertemente relacionados, Hisuian Voltorb y Hisuian Electrode. Las formas kantonianas de estos Pokémon han existido durante tanto tiempo como la franquicia, pero estas formas históricas arrojan una nueva luz sobre la evolución de esta especie a lo largo de los siglos entre la era de Hisui y la actualidad.

Estos antiguos Pokémon eléctricos/planta tienen forma de bellota, tienen un exterior de madera y se asemejan a la Pokébola prototípica. Hoy en día, estos Pokémon se han adaptado, adquiriendo una estructura metálica y perdiendo el tipo Planta en el proceso. Hay otras formas Hisuian, como el venerado Hisiuan Growlithe, pero ninguna encapsula esta evolución en el sentido normal de la palabra como nuestros compinches autodestructivos Voltorb y Electrode.

Entonces, con esa Pokébola, vemos la evolución de Pokémon a lo largo de los eones, la evolución de la tecnología canónica y, con un poco de suerte, la evolución de la franquicia. Con todo, es una pequeña Pokébola impresionante.