A veces realmente no sabes lo bien que lo tienes. Hace poco más de una década, Sega lanzó un lote de puertos Model 2 en PlayStation 3 y Xbox 360, proporcionando emulaciones impecablemente presentadas de algunos de los juegos que labraron su reputación en las salas de juegos de los 90. Virtua Fighter 2, Cyber ​​Troopers Virtual-On y Sonic the Fighters recibieron relanzamientos casi inmaculados, pero lo mejor de todos fue el primero en llegar: Daytona USA, el todopoderoso corredor de AM2 que, en 2011, obtuvo un puerto que no tenía derecho a ser tan bueno como era. Está a punto de ser eliminado del mercado de Microsoft, por lo que le sugiero que lo tome mientras pueda.

¿Qué lo hace tan especial? En primer lugar, vale la pena reconocer el impacto del original de 1994, o al menos el impacto que tuvo en mí y en millones de otros jóvenes jugadores impresionables. Los juegos en 3D no eran nada particularmente nuevo o novedoso: recuerdo mi primer vistazo a Virtua Fighter, que se ejecutaba en el tablero del Modelo 1 de Sega, en el rincón oscuro de una bolera, pero el mapeo de texturas introducido por el Modelo 2 se sentía como un juego más grande. paso adelante todavía. De alguna manera tuve la suerte de encontrarme en el Trocadero de Londres cuando hizo su debut aquí en el Reino Unido, una gran multitud se reunió alrededor mientras todos esperábamos pacientemente para tomar nuestro turno detrás del volante. Se sentía como un atisbo del futuro.

Sin embargo, hay más en Daytona USA que la destreza técnica, y se destaca como un ícono de la producción legendaria de los años 90 de Sega. No es tan innovador como Virtua Racing, y no creo que se juegue tan bien como Sega Rally Championship, pero Daytona USA tiene un encanto especial propio. Es el arcade de carreras como una experiencia rítmica, algo que su diseñador Toshihiro Nagoshi ampliaría en su columna Edge casi una década después del lanzamiento original del juego.

«Cuando desarrollo un juego, no solo juegos de conducción, el ritmo es el factor que más me importa», escribió Nagoshi en una de las raras ocasiones en que no estaba celebrando los buenos whiskies que tanto adora (aunque la analogía viene como parte de una valoración de Men in Black 2, demostrando que siempre es un hombre de gustos esotéricos). «Las curvas y los baches dan el ritmo del juego», continuó, «mientras que el manejo proporciona el ritmo».

Ese ritmo fue explícito en la fusión progresiva del brillante F-Zero GX de Nagoshi, pero es Daytona USA lo que siempre lo eclipsará, incluso si no es tan refinado, es un estadio que complace a la multitud de un corredor, uno que nosotros todos podemos cantar incluso si no podemos recordar todas las palabras.

Jugué a través de sus tres cursos anoche y volví a sorprenderme con su entusiasmo y carácter. El puerto es incluso mejor de lo que recuerdo, con el importante cambio de puerta asignado a los botones frontales para que pueda pasar de 4 a 2 en un instante para patear la parte trasera, mientras que hay delicias increíbles como el modo Karaoke que elimina todas las presiones de tiempo y muestra la letra de cada canción en la pantalla para que puedas cantar los clásicos. Va más allá de la perfección del arcade, y combinado con un volante es la mejor manera de experimentar este clásico de Sega fuera de un arcade. De hecho, en algunos aspectos es incluso mejor.

Es una pena que lo eliminen, aunque al menos estoy agradecido por tener una última oportunidad de obtenerlo antes de que lo eliminen el 7 de febrero para que pueda permanecer en mi disco duro de Xbox para siempre. Ojalá Sega hubiera tenido tiempo de resolver su emulación del Model 3 para poder darnos la brillantemente exagerada secuela Daytona USA 2, un milagro en el que no tengo demasiadas esperanzas.